He trabajado en Plein Café durante muchos años, y antes de eso, trabajé en varios restaurantes, como Gouverneur, Hanchi Snoa, Carlito, WI Compagnie y Mambo. Conozco a muchos profesionales y propietarios de la hostelería en la isla y me llevo muy bien con ellos. Me he mudado con frecuencia a lo largo de mi vida, y uno tiene que adaptarse constantemente a nuevos entornos y conocer gente nueva. Siendo un niño de Curazao, me mudé a los Países Bajos a los 13 años y viví en varios lugares. Por eso me relaciono bien con la gente. Después de 15 años en los Países Bajos, regresé a mi isla natal.

Tenía 36 años cuando empecé a trabajar en Plein Café en 2001. Por aquel entonces, los chefs trabajaban en dos turnos, y yo me encargaba de absolutamente todo: cocinar, fregar, poner los platos y los cubiertos; todo lo necesario. Era un trabajo duro; teníamos una cocina pequeña y los refrigeradores estaban arriba, en la planta baja. Pasaba mucho tiempo subiendo y bajando las escaleras. Por suerte, eso ya se acabó, y hemos triplicado el tamaño de la cocina de abajo. Incluso tenemos una cámara frigorífica y un congelador. Ahora todo funciona de maravilla en la cocina.

En los 22 años que llevo como chef en Plein Café, mucho ha cambiado tanto aquí como en Punda. Ser chef y dirigir la cocina aquí es mi vida; es más que un trabajo; es mi segundo hogar. ¡ Me siento bien aquí! Me encanta mi trabajo y me he ganado libertad de acción. Tengo una excelente relación con mis compañeros. Tengo 14 compañeros en la cocina, y algunos llevan más de 10 años trabajando aquí. A veces, antiguos compañeros se acercan a saludarnos y charlar. ¡Somos una verdadera familia!

Creo y adapto el menú junto con los dueños. Los platos del día también son muy populares y los preparo yo mismo. Es importante saber qué les gusta y qué no a los clientes. Por ejemplo, a los holandeses no les gusta mucho la carne con hueso, aunque es muy popular en Curazao. Los clientes también buscan un buen precio. Para el plato del día, me gusta preparar algo especial, como un roti de verdad. La gente viene específicamente por los platos del día: los lunes por el estofado y los martes por el plato indonesio, ¡que está buenísimo! El personal me dice que a los clientes les encanta.

Compro todos los ingredientes para la cocina y negocio los precios, ya que los platos del menú tienen un precio fijo. Si algún equipo necesita mantenimiento, también me encargo de ello. Gestiono la agenda diaria y coordino todo el trabajo de la cocina.

Punda ha cambiado mucho, pero creo que aún queda mucho por hacer. Creo que debería haber más eventos organizados en la ciudad. Esto siempre trae mucha diversión y la gente lo disfruta. Se puede apreciar los jueves durante Punda Vibes.

Para mí, el mejor día del año también es el Día del Rey. Como chef, este día es el Día de las Papas Fritas. Tenemos un puesto de papas fritas en la terraza con cuatro chefs que las fríen constantemente. Siempre me aseguro de tener suficientes papas fritas; el año pasado, consumimos 500 kg de papas fritas solo en este día.

¡El 1 de junio, la historia de Kirsten se publicará en esta página!